游泳是夏季最适宜的一种健身运动，尤其老年人，经常参加游泳锻炼，对延缓身体衰老具有明显的作用。

　　人在水中游泳，水温比体温低，水的导热性比空气高25倍，在12℃的水里停留4分钟所消耗的热能，相当于在同温度的空气中1小时所消耗的热能。这对于肥胖的中老年人来说，是一种最好的“消化”多余热能的方法。同时，由于热能的大量消耗，就需要身体加快新陈代谢，补偿热量的损失，维持正常的体温，所以游泳能锻炼人的体温调节中枢，使身体更好地调节体温，不致发生感冒、中暑等疾病，增强了身体的抗寒耐热能力。

　　水的密度比空气高800多倍，人的胸廓在游泳时要承受10公斤左右的压力，因此要求呼吸肌用力去克服这种压力，从而提高肺的活动量，这对中老年人来说，可以延缓呼吸系统机能的衰老，预防和治疗慢性支气管炎。

　　心脏是生命的动力。中流击水要克服水的阻力，这需全身的肌肉运动量加大，心供血量增多，无疑对心脏是一种锻炼，心肌变得发达收缩有力，有利于促进血液循环。同时，皮肤受凉水的刺激，引起血管的收缩与扩张，使血管弹性增强，延缓老化，也有利于防治心血管疾病。因此，人们将游泳誉为“血管体操”。

　　游泳能促进骨骼、肌肉的发育。游泳还能使大脑皮质兴奋性增高，“指挥”身体各部的功能增强。不管是体力劳动还是脑力劳动，工余时到水中游泳片刻，就会感到精神振奋，疲劳消失，心情舒畅。

　　游泳时身体不但接触水，而且接触阳光和新鲜空气，这就是很好的“冷水浴、空气浴、日光浴”，对身体吸收新鲜空气和阳光创造了条件。