在食品中加些糖，可起抑菌防腐的作用。所以用糖制成的果酱、蜜饯，可经久不坏。

其实白糖本身并没有防腐的作用，而且由于其是有机物，能够为生物体提供能量，所以有一种细菌就是以白糖作为食物的，如果你发现长期储存的白糖出现结块、发粘的现象，有可能就是被这种细菌所感染。（不好意思，由于时间间隔太长了，该种细菌的名称已经忘掉了，不过该种细菌不耐高温，炒菜、炖肉、开水冲泡的饮料都可以将其杀灭，所以不用过于担心。）

当然市场上有很多的食品是由白糖或蜂蜜腌渍保存的，而且能够保存比较长的时间，比如北京特产的果脯、蜜饯。这原因是由于白糖作为作为溶质在水里有很高的溶解度，浸泡水果的时候，由于渗透压的作用可以将细胞中的水分“吸出”，也就是脱水，使得细胞中的溶质浓度增高。而当细胞中的溶质浓度高于细菌生存所必需的条件时，细菌和微生物就难以进行繁殖，从而间接的达到了防腐的作用。

要知道，微生物的生存、繁殖与其所处的温度、湿度等密切相关，有一项不能满足都可使其难以繁衍。

微生物以白糖为食物的时候，也需要先析出水分以使得糖溶解，且其溶质浓度可以达到细菌体内的溶质浓度，而达到等渗的作用，与体内的其他物质进行等渗交换，以获取糖分。而绝大多数的微生物难以耐受糖的饱和溶解浓度。