纯正的小磨香油呈红铜色，清澈，香味扑鼻，若小磨香油掺猪油，加热就发白;掺棉油，加热会溢锅;掺菜籽油，颜色发清;掺冬瓜汤、米汤，颜色发浑，有沉淀。

香油按制作方法分为小磨香油和机榨香油，小磨香油(xiǎo mó xiāng yóu)因香气扑鼻、香味浓郁诱人而得名。因以芝麻为原料，故称“芝麻油”“麻油”。古人把芝麻叫做“胡麻”“脂麻”，称芝麻油便是“胡麻油”“脂麻油”。香油堪称油类之上品，人们把芝麻尊称为“油料作物皇后”，把芝麻油尊称为“植物油脂国王”。

香油是一种日常生活的调味品，许多人都喜爱它，同时香油还有很多鲜为人知的特殊功效。

延缓衰老

香油中含有丰富的维生素E，具有促进细胞分离和延缓衰老的功能。

保护血管

香油含有40%左右的亚油酸、棕榈酸等不饱和脂肪酸，容易被人吸收和利用以促进胆固醇的代谢，并有助于消除动脉血管壁上的沉积物。

润肠通便

习惯性便秘患者，早晚空腹喝一口香油，能润肠通便。

减轻咳嗽

有抽烟习惯和嗜酒的人经常喝点香油，可以减轻烟对牙齿，牙龈，口腔黏膜的直接刺激和损伤，以及肺部烟斑的形成。同时对尼古丁的吸收也有抑制作用，饮酒前喝点香油对口腔、食道、胃贲门和胃粘膜起到一定的保护作用。

保护嗓子

常喝香油能增强声带弹性，使声门张合灵活有力，对声音嘶哑和慢性咽炎有良好的恢复作用。

治疗鼻炎

慢性鼻炎患者，用消毒棉球蘸取香油涂抹于鼻腔患处，一次见效，两次症状全除。