五味子，俗称山花椒、秤砣子、药五味子、面藤、五梅子等，唐等《新修本草》载“五味皮肉甘酸，核中辛苦，都有咸味”，故有五味子之名。古医书称它荎蕏、玄及、会及，最早列于神农本草经上品，中药功效在于滋补强壮之力，药用价值极高。

　　五味子是常用的药食两用保健佳品，其性温润，治疗作用广泛，而尤长于保肺气、收心气、滋肾水。

　　五味子果实作中药功能益气生津、敛肺滋肾、止泻、涩精、安神，可治久咳虚喘、津少口干、遗精久泻、健忘失眠等症。药理试验证明能调节中枢神经系统的兴奋和抑制过程，促进肌体代谢，调节胃液和胆液分泌，对肝炎恢复期转氨酶升高者有降低作用。果皮及成熟种皮含木脂素,是五味子的药用有效成分,其中包括多种五味子素。

　　现代研究证明，五味子含有多种有机酸，如苹果酸、枸橼酸、酒石酸等，并含有挥发油、维生素C、五味子素及多量糖分等。人们通常用五味子单味泡酒或制成散剂用于降转氨酶，某些肿瘤病人在放化疗后，若出现低热、咽干口燥时，则可用五味子、西洋参、麦冬、生地水煎服或用沸水冲泡当茶饮，都有良好功效。

　　医学专家最新研究发现，五味子的提取物及其有效成分，能大大提高对肿瘤治疗药物的敏感性。这是因为五味子能够增加抗肿瘤药在耐药肿瘤细胞中的蓄积，从而可增加疗效。